A l'aube du vingtième siècle, un astucieux ingénieur allemand de trente et un ans, décida de fonder sa propre marque d'automobile, elle portera son nom, Horch.
C'est à Ferdinand Piëch que l'on doit le développement du système quattro. En 1977, alors technicien en chef d'Audi, il commanda la construction d'un prototype sur la base d'une carrosserie d'Audi 80. Devant un comportement routier proche de la perfection et des qualités de motricités exceptionnelles, le projet quattro fut très vite validé. En mars 1980, la première Audi quattro fut exposée au Salon de Genève, elle fit sensation car elle était la première routière à proposer quatre roues motrices permanentes. Jusqu'alors, seuls les véhicules tout-terrain, lourds et peu rapides, possédaient ce genre de transmission. Dès 1984, la gamme Audi entière comprenait des versions quattro adaptées à chaque modèle.